Conseils pour choisir la bouteille de mezcal idéale

Prêtez attention à la bouteille

Les fabricants de mezcal sont plus attentifs à leurs étiquettes et certains affirment qu’ils n’utiliseront pas de bouteilles au design bon marché. Bien que ce ne soit pas une garantie, si vous apercevez une bouteille ornée de chromes flashy et de squelettes coiffés de sombreros, certainement vaut-il mieux poursuivre votre recherche.

Vérifiez également si la bouteille fournit des informations sur la production, comme le type d’agave utilisé, son origine et la méthode de distillation (argile, cuivre, etc.). Même si vous ne comprenez pas le texte espagnol, la présence de ces informations indique une certaine transparence, ce qui laisse supposer qu’il s’agit d’un produit artisanal de grande qualité.

Le Consejo Regulador del Mezcal, un organisme gouvernemental mexicain, exige des distilleries qu’elles partagent ces informations avec les embouteilleurs et les consommateurs informés. Lorsqu’un producteur est disposé à fournir ces informations, cela prouve qu’il n’a rien à cacher.

Recherchez un mezcal plus fort

Le mezcal est un alcool complexe. Souvenez-vous qu’il n’est pas idéal dilué, même un tout petit peu. À l’image du bourbon ou au rhum, où les producteurs mélangent souvent le spiritueux « cask strength » avec de l’eau pour atteindre un degré d’alcool de 80, de nombreux producteurs commerciaux font de même pour le mezcal. Toutefois, les distillateurs artisanaux embouteillent généralement leur mezcal à pleine puissance.

Le terme « cask strength » (ou « brut de fût ») peut varier d’un producteur à l’autre. Pour certains, il peut s’agir d’un mezcal à 80 degrés, mais pour la plupart, il s’agit d’un degré plus élevé, généralement compris entre 84 et 100. Toutes choses égales par ailleurs, il est préférable d’opter pour le mezcal au degré d’alcool le plus élevé. Non pas parce qu’il vous enivrera plus rapidement, mais parce qu’il est moins susceptible d’être altéré ou dilué.

Explication des mezcals Joven, Reposado et Añejo

Ces termes indiquent si le mezcal a été vieilli en fûts de chêne après la distillation.

• Le mezcal Joven (jeune) est clair et non vieilli, comme l’eau de vie.
• Le Reposado (reposé) passe plus de deux mois mais moins d’un an dans le chêne.
• L’Añejo est vieilli pendant un à trois ans, tandis que l’extra-añejo vieillit encore plus longtemps.

Les mezcals joven, reposado et añejo se dégustent de préférence purs. Les mezcals vieillis acquièrent une saveur unique et complexe en reposant dans un mélange de fûts de chêne neufs et usagés, ce qui est un régal pour ceux qui apprécient les spiritueux à siroter.

Quelques noms d’agaves à connaître

Commencez par des agaves comme l’Espadin ou le Mexicano, car ils sont communs et accessibles, ce qui permet de se faire facilement une idée du caractère typique de ces variétés. En ce qui concerne la méthode de production, sachez que le mezcal distillé dans des pots d’argile traditionnels possède une qualité minérale et terreuse distinctive qui peut sembler un peu étrange aux buveurs novices. Il est donc conseillé de commencer par des versions distillées dans du cuivre pour une introduction plus douce.

Toutefois, si vous êtes du genre aventureux et que vous aimez les spiritueux uniques, plongez dans le monde des mezcals distillés dans l’argile. Recherchez ces variétés rares et intrigantes : tobalá, tepeztate et jabalí. Elles offrent une expérience mezcal sauvage et distinctive à ceux qui souhaitent en savoir plus.

Découvrez le mezcal Pechuga

Le mezcal Pechuga est un type de mezcal spécial et rare. Son nom, pechuga, signifie « poitrine » en espagnol. Ce mezcal a une longue histoire au Mexique. Il est fabriqué en petites quantités pour la famille et les occasions spéciales. Les recettes exactes sont généralement des secrets de famille bien gardés.

Le mezcal Pechuga est obtenu en distillant une troisième fois du mezcal ordinaire (généralement de l’agave Espadin). Au cours de cette distillation, des ingrédients tels que du riz, des fruits, des noix, des herbes et des épices sont ajoutés au mélange. Ce qui rend la distillation encore plus unique, c’est qu’un panier contenant des fruits et parfois de la volaille, comme du poulet, de la dinde, du buffle ou même du lapin, du jambon ou de l’iguane, est suspendu au-dessus de l’alambic. Cela permet à la vapeur de mezcal de passer à travers ces ingrédients avant de se transformer à nouveau en liquide.

Les marques de mezcal Pechuga ne sont pas très répandues et peuvent être un peu chères. Il est donc préférable de les déguster nature plutôt que dans des mélanges de boissons.

Lignes directrices pour le stockage du mezcal

Pour préserver la saveur de votre mezcal, conservez-le entre 15 et 18 °C (60 et 65 °F) dans un endroit frais et ombragé, à l’abri des fluctuations de température et des sources de chaleur directe. Le fait de le ranger à la verticale empêche le liquide de toucher le bouchon, ce qui réduit le risque de détérioration. Après ouverture, conservez votre mezcal dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière du soleil et hermétiquement fermé, afin de préserver sa richesse gustative de l’oxydation. Bien que sa saveur puisse évoluer subtilement au fil du temps, une bonne conservation est cruciale pour maintenir la qualité. En suivant ces étapes, vous pouvez vous assurer que votre mezcal continuera à ravir votre palais longtemps après son ouverture.

Sentez la différence

La tequila et le mezcal artisanaux, parfois appelés artisanaux ou anciens, sont fabriqués à l’ancienne. Cette méthode traditionnelle de production en petites quantités est comme un voyage dans le temps, où chaque étape, de la culture de l’agave à la dégustation de la boisson, raconte une histoire de saveurs. La différence de goût est tout simplement saisissante. Dans un monde où la production de masse éclipse souvent la tradition, la tequila et le mezcal artisanaux sont des phares qui nous ramènent aux saveurs riches et authentiques qui méritent d’être célébrées.